[로이슈 전여송 기자] 에이치엘비가 항암신약 개발회사인 미국의 Elevar (구 LSK Biopharma)와 합병 계약을 체결했다고 11일 밝혔다.
이번 합병으로 에이치엘비는 엘리바의 지분 100%를 보유하게 됨으로써 '리보세라닙= 엘리바 =에이치엘비'라는 구도를 최종 확정하게 된다.

에이치엘비는 지난 6월 13일 발표를 통해 엘리바와의 합병을 위해 100% 자회사인 HLB USA를 미국에 설립하고, 이를 통해 삼각합병을 한다고 밝힌 바 있다. 이후 이에 대한 진행사항이 공식적으로 밝혀지지 않아 시장의 우려가 있었는데, 이번에 공식적으로 합병계약을 체결함으로써 불확실성이 제거된 것으로 평가된다. 합병 계약에 따른 최종 합병종결일은 오는 11월 15일로 확정됐다고 전했다.

이번 합병업무를 총괄하는 안기홍 부사장은 “국내에 해외법인과의 삼각합병에 관한 첫 사례이다보니 국내 및 미국에서의 법률 및 제반 인허가 절차 검토를 위한 시간이 소요되어 당초 일정보다 보름정도 늦어졌지만 최종 검토를 마친만큼 이후의 일정에는 차질이 없을 것”이라며 “중국의 항서제약이 보유중인 중국 내 판권을 제외한 리보세라닙의 전 세계 판권을 합병 존속법인인 HLB USA(사명은 Elevar로 유지)가 보유하고 있기에 이번 합병은 에이치엘비가 글로벌 빅파마로 성장하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

에이치엘비 진양곤 회장은 “합병결의 이후, 에이치엘비의 주가가 급락했음에도 불구하고 에이치엘비와의 신의를 지켜준 엘리바의 Alex Kim 대표와 주주들께 감사드린다”며 “이번 합병으로 리보세라닙의 글로벌 상용화시 최종 수혜자가 에이치엘비가 되도록 한다는 큰 그림을 최종적으로 완성하게 되어 기쁘다”고 포부를 전했다.

이번 합병에서 관심을 끄는 것중 하나는 리보세라닙의 원천 개발자인 폴첸 박사가 에이치엘비의 실질적인 주주로 합류하게 된다는 것이다. 폴첸박사는 본인이 소유중인 Adnenchen Labs를 통해 Elevar의 지분 12.5%를 보유중인데, 이 지분이 합병을 통해 에이치엘비 주식으로 전환됨에 따라 에이치엘비의 실질적인 주요 주주로 올라서게 되는 것. 폴첸박사는 이미 지난달에 엘리바의 이사로 선임된 바 있는데 이번 합병으로 어드밴첸연구소를 통해 에이치엘비 주주로까지 참여하게 됨에 따라, 다양한 파이프라인을 개발하는 R&D회사인 Adnenchen 연구소와 에이치엘비의 협업이 보다 구체화 될 것으로 전망된다고 설명했다.
에이치엘비 관계자는 “이번 합병으로 양사간 시너지를 극대화하고 위암을 시작으로 향후 5년 내 간암, 대장암 등 5개 암종을 적응증으로 하는 항암치료제를 출시해 글로벌 빅 파마로 성장한다는 목표를 현실화 할 것” 이라고 강조했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr