이 연구에서 남학생의 경우 1학년생이 3학년보다 아토피 증상이 심각할 가능성이 1.4배였다. 현재 흡연을 하면 1.4배(비흡연자 대비), 탄산음료를 주(週) 1회 이상 마시면 1.2배, 패스트푸드를 주 1회 이상 즐기면 1.2배 아토피 증상이 심각했다.
연구팀은 아토피로 인해 현재 병원 치료를 받고 있거나 학교를 결석한 적이 있으면 아토피 증상이 심각한 것으로 봤다. 여학생의 경우에도 1학년과 2학년생은 3학년생보다 아토피 증상이 심각할 확률이 1.3배였다. 현재 음주를 하면 1.4배, 고(高)카페인음료를 주 1회 이상 마시면 1.3배, 단맛음료를 주 1회 이상 마시면 1.2배 아토피 증상이 심각하게 나타났다.
군(郡) 지역보다는 대도시나 중소도시에 거주하면 아토피 증상의 심각성이 24%, 주당 신체활동이 3일 미만이면 14% 감소하는 것으로 나타났다.
아토피 피부염의 발생 원인은 아직 명확히 밝혀져 있지 않다. 식습관ㆍ공기오염물질ㆍ스트레스ㆍ거주 지역ㆍ경제 수준 등이 중요한 영향요인인 것으로 알려졌다. 청소년을 대상으로 실시된 기존 연구에선 아토피가 심하면 학교생활 부적응ㆍ수면장애ㆍ문제행동ㆍ스트레스ㆍ우울ㆍ불안ㆍ자살ㆍ자존감 저하 등의 문제를 유발하는 것으로 밝혀졌다.
임한희 기자 newyork291@lawissue.co.kr