[로이슈 전용모 기자] 대구경찰청(광역범죄수사대)은 해외 발신 전화번호를 국내 ‘010’번호로 바꿔 보이스피싱 등 사기 범행에 악용하는 불법 중계기 운영 총책 A씨(남·20대) 등 17명을 전기통신사업법위반 및 통신사기피해환급법 방조 혐의로 검거하고 이 중 7명을 구속했다고 14일 밝혔다.

A씨 등은 해외에 거점을 둔 보이스피싱 조직의 지시를 받아 올해 5월부터 대구 지역 빌라와 숙박업소에서 발신번호 변작 중계기를 설치·운영하면서 보이스피싱 범행에 가담했다.

경찰은 불법 중계기 설치 장소 13곳을 단속하고 라우터, 휴대폰, 심카드, 노트북 등 총 3,500여 점을 압수했다.

이들은 중계기를 통해 해외에서 걸려온 전화를 국내에서 발신된 것처럼 속여 피해자들에게 연결했다. 이렇게 변환된 번호 중 일부는 보이스피싱범행에 이용됐다. 현재까지 확인된 피해액은 3억 4,000만 원 상당이다.

중계기 관리책은 수당으로 하루에 20만 원에서 30만 원을 받은 것으로 확인됐다.

발신 번호가 국내 ‘010’번호로 표시되기 때문에 피해자들이 금융기관이나 공공기관의 정상적인 연락으로 오인해 사기 피해를 보는 사례가 지속해서 발생하고 있다.

과거에는 주로 ‘심박스’(SIM Box)라고 불리는 발신번호 변작 중계기가 많이 활용됐으나, 최근에는 해외 보이스피싱 조직이 아이폰 단말기를 중계기로 활용하는 사례가 늘고 있다.

또한 국내에 체류하는 외국인을 관리책으로 모집해 모텔 등 숙박업소에 중계기를 설치하는 사례도 지속적으로 확인되고 있다.

대구경찰은 "보이스피싱과 신종 스캠 범죄는 통신망을 악용하는 대표적인 조직범죄로, 경찰은 불법 중계기 단속을 강화해 피해 예방에 최선을 다할 예정이다. 또한 대가성 여부를 불문하고 휴대전화나 유심을 타인에게 양도하는 행위는 그 자체로 처벌될 수 있음을 유념해야 한다"고 주의를 당부했다.

전용모 로이슈(lawissue) 기자 sisalaw@lawissue.co.kr