[로이슈 전여송 기자] SK이노베이션의 에너지 자원개발 자회사 SK어스온은 베트남 15-1/05 광구의 황금낙타 구조에서 첫 원유 생산을 개시하고, 인근 북하얀낙타 구조에서 유층을 추가로 발견했다고 13일 밝혔다.

이번 원유 생산은 2024년 본격적인 개발에 착수한 지 약 2년 만에 이뤄진 것으로, 당초 계획보다 앞선 지난 9월 말부터 생산을 시작했다.

15-1/05 광구 운영권자인 미국 석유개발업체 머피(Murphy Oil Corporation)에 따르면 황금낙타 구조의 회수 가능 추산 자원량은 약 6000만 배럴이다. 현재 첫 번째 생산정을 통해 원유를 생산하고 있으며, 향후 추가 생산정을 순차적으로 시추할 계획이다.

머피는 추가 개발이 완료되면 15-1/05 광구 전체의 일일 원유 생산량이 최대 2만5000배럴에 이를 것으로 추산했다. 다만 이는 향후 개발을 전제로 한 예상치로, 현재 생산량과는 구분된다.

SK어스온은 이번 생산 개시로 2003년 원유 생산을 시작한 베트남 15-1 광구에 이어 현지 생산 거점을 확대하게 됐다.

인근 북하얀낙타 구조에서도 추가 유층이 확인됐다. SK어스온과 머피는 탐사정 시추 과정에서 지하 약 3800m 깊이에 56m 두께의 유층을 발견했다고 설명했다.

앞서 SK어스온과 머피는 지난해 5월 15-1/05 광구 내 붉은낙타 구조에서도 원유를 발견하고 시험 생산에 성공한 바 있다.

SK어스온은 머피 및 베트남 국영 석유회사 PVEP(PetroVietnam Exploration Production)와 함께 북하얀낙타 구조에 대한 추가 평가를 진행할 예정이다. 황금낙타 구조와 붉은낙타 구조를 연계 개발하는 방안도 추진한다.

15-1/05 광구의 지분은 운영권자인 머피가 40%, PVEP가 35%, SK어스온이 25%를 각각 보유하고 있다.

SK어스온은 인근 15-2/17 광구에서도 원유를 발견하는 등 베트남 쿨롱 분지에서 탐사 및 개발 사업을 진행하고 있다.

회사는 지리적으로 인접한 광구의 개발 기술과 운영 경험을 공유하고, 생산시설과 개발 계획을 연계하는 클러스터링 전략을 추진하고 있다. 이를 통해 광구별 개발 효율을 높이고 베트남 내 자원개발 사업을 확대한다는 방침이다.

SK어스온을 포함한 SK이노베이션 계열은 1983년 자원개발사업에 진출한 이후 현재 세계 11개국 13개 광구와 5개 가스전에 참여하고 있다.

회사 측에 따르면 SK이노베이션 계열의 원유 및 가스 생산량은 SK 지분 기준 일평균 약 5만8000배럴로, 석유환산 기준으로 집계한 수치다.

SK어스온은 향후 해외 자원개발 사업을 확대하고 에너지 공급원 다변화를 추진할 계획이다.

SK어스온 관계자는 “앞으로도 인접 광구 간 연계 개발을 통해 베트남 사업을 확대하고, 동남아시아 자원개발 시장에서 입지를 강화해 나가겠다”고 말했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr