[로이슈 전여송 기자] 분당서울대병원 노인병내과 김광일 교수가 건강한 노년을 준비하기 위한 책 '어떻게 나이 들지 배웁니다'(청림Life, 276쪽)를 출간했다고 8일 밝혔다.

이 책은 자연스러운 신체 변화인 '노화'와 신체 기능 및 회복력이 저하되는 '노쇠'를 구분하고, 노년기에 필요한 건강관리와 생활습관 등을 다룬다. 식사와 운동 등 신체 건강뿐 아니라 마음가짐과 인간관계, 돌봄, 경제 문제 등 노년의 삶 전반을 포함한다.

우리나라는 2025년 65세 이상 인구 비중이 전체의 20%를 넘어서며 초고령사회에 진입했다. 이에 따라 노년기 건강과 신체 기능을 유지하기 위한 관리의 중요성도 커지고 있다.

20년 넘게 노인 환자를 진료해온 김 교수는 같은 연령대에서도 건강 상태와 일상생활 수행 능력에 차이가 나타나는 사례를 경험해왔다. 이러한 차이에 영향을 미치는 생활습관과 인간관계, 삶을 대하는 태도 등을 진료 경험과 실제 환자 사례를 바탕으로 책에 담았다.

책에서는 노화를 누구에게나 나타나는 자연스러운 변화로, 노쇠를 나이가 들면서 신체 기능과 회복력이 크게 떨어지는 상태로 설명한다. 김 교수는 노화 자체를 피할 수는 없지만 노쇠는 예방하거나 진행을 늦출 수 있으며, 경우에 따라 회복도 가능하다고 설명한다.

구체적으로 목표 설정과 감사, 거리두기 등 노년기의 마음가짐을 비롯해 배우자·자녀·친구와의 관계, 돌봄과 경제 문제, 은퇴 후 시간 활용 등을 다룬다. 식사와 질병 관리, 올바른 약물 복용, 운동, 학습과 뇌 가소성 등 일상생활에서 실천할 수 있는 건강관리 방법도 소개한다.

또한 노년 당사자뿐 아니라 부모의 노화와 질병을 경험하는 30~40대와 신체 변화를 체감하기 시작한 중년층을 대상으로 노화에 대한 이해와 노후 준비에 필요한 내용을 담았다.

김광일 분당서울대병원 노인병내과 교수는 “건강한 노년을 준비하는 것은 노화를 거부하는 게 아니라 무엇이 자연스러운 변화이고 무엇을 미리 준비해야 하는지 제대로 아는 것”이라며 “이 책을 통해 독자들이 ‘나는 어떻게 나이 들고 싶은가’를 스스로 묻고, 자신이 원하는 노년을 위해 지금 할 수 있는 것부터 준비하는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr