[로이슈 김영삼 기자] 상하이에서 열리는 UFC 여성 스트로급(52.2kg) 매치업이 랭킹 4위 옌샤오난과 14위 데니지 고메스의 상위권 경쟁으로 펼쳐진다.

고메스는 UFC에서 6승 2패를 기록하며 50%의 피니시율을 보이고 있고, 옌샤오난은 통산 19승 5패 1무효의 경험을 갖고 있다. 두 선수는 29일(이하 한국시간) 중국 상하이 오리엔탈 스포츠 센터에서 열리는 ‘UFC 파이트 나이트: 누르마고메도프 vs 송야동’ 코메인 이벤트에 나선다.

10대부터 무에타이와 주짓수를 익힌 고메스는 무에타이 실전 경험을 쌓은 뒤 2021년 MMA에 집중했다. 2022년 데이나 화이트의 컨텐더 시리즈(DWCS)를 거쳐 UFC에 입성했으며 현재 통산 전적은 12승 3패다.

옌샤오난은 15세 때 우슈 산타를 시작해 2009년 시안 체육 대학 재학 중 MMA로 전향했다. 한국에서도 활동한 뒤 2017년 중국 여성 선수 최초로 UFC에 진출했고, 맥켄지 던을 꺾은 데 이어 2024년 UFC 300에서 장웨일리를 상대로 타이틀전을 치렀다.

두 선수는 계체에서도 예정 체중을 맞췄다. 옌샤오난은 52.4kg, 고메스는 52.2kg을 기록했다.

옌샤오난은 지난해 비르나 잔디로바전 패배를 통해 경기에서 주저하지 않고 자신을 믿는 것이 중요하다는 점을 되짚었다. 이번에는 타격을 펼치는 과정에서 망설임을 줄이는 데 초점을 맞춘다.

고메스는 상위 랭커를 꺾고 체급 정상권으로 올라서는 것을 목표로 한다. 타격 능력뿐 아니라 다양한 기술을 갖춘 종합격투기 선수라는 점도 이번 승부에서 보여주겠다는 입장이다.

옌샤오난에게 이번 경기는 UFC 데뷔전을 치렀던 상하이로 9년 만에 돌아오는 무대다. 중국 팬들 앞에서 다시 UFC 경기를 치르게 됐다.

메인 이벤트에서는 UFC 밴텀급(61.2kg) 3위 우마르 누르마고메도프와 6위 송야동이 맞붙는다. 우마르는 61.5kg, 송야동은 61.7kg으로 계체를 통과했다. 통산 전적은 각각 20승 1패와 23승 1무 9패 1무효다.

두 선수의 대결은 차기 타이틀 도전자 경쟁과도 연결된다. 10월 25일 UFC 333에서 챔피언 표트르 얀이 전 챔피언 메랍 드발리쉬빌리와 타이틀전을 치르며, 이번 경기 승자는 랭킹 2위 션 오말리와 함께 도전자 후보로 거론될 수 있다.

송야동은 조지아에서 올림픽 금메달리스트 레슬러들과 훈련한 뒤 팀알파메일로 복귀했다. 우마르 누르마고메도프는 하빕 누르마고메도프, 이슬람 마카체프 등과 훈련하고 경기 2주 전 중국으로 이동해 퍼포먼스 인스티튜트(PI) 상하이에서 마무리 훈련을 진행했다.

‘UFC 파이트 나이트: 누르마고메도프 vs 송야동’은 29일 오후 7시부터 tvN SPORTS와 TVING에서 생중계된다.

메인카드에는 아오르치렁-아사쿠라 카이, 알렉스 페레즈-수무다얼지, 류처-레비 호드리게스 주니어, 빌랄 하산-닐손 로하스가 포함됐다. 언더카드에서는 바트바야르 남스라이-안드레 리마, 츠루야 레이-케빈 보르하스, 잭 젠킨스-션 우드슨, 샤오룽-프란체스코 누지, 로렌스 루이-헥토르 산티아고, 슝징난-줄리아 폴라스트리, 딩멍-캠 넬슨이 맞붙는다.

고메스는 “상위 랭커를 상대로 타격뿐 아니라 다른 기술까지 활용해 내 경쟁력을 보여주겠다”며 “이번 승부를 통해 체급 정상권에 가까워지겠다”고 말했다.

김영삼 로이슈(lawissue) 기자 yskim@lawissue.co.kr