[로이슈 진가영 기자] 피플바이오는 공동 협력사인 리얼리티젠과 진행 중인 서울 강남구 삼성동 국제업무지구 AI 엣지 데이터센터 개발 사업과 관련해 전력인입 추가 시설부담금을 완납하고 차주 한국전력과 전기사용계약을 체결하며 사업을 본격화한다고 14일 밝혔다.

피플바이오 측은 이번 계약 체결을 기점으로 데이터센터 건립을 위한 주요 대관 인허가 작업이 최종 단계에 다다른 것으로 평가하고 있다.

인허가 리스크가 해소됨에 따라 피플바이오와 리얼리티젠은 금융 파트너인 한투리얼에셋자산운용과 협력해 본PF(Project Financing) 조달에 박차를 가하고 있다. 9월 말 본PF 마무리를 목표로 사업 전담 특수목적법인(SPC) 설립을 검토하는 등 착공 전 기반 다지기에 나섰다.

전력망 확충과 인허가가 가시권에 들어오면서 공간을 이용할 입주 테넌트 유치에도 긍정적인 영향이 기대된다. 삼성동 테헤란로라는 서울 도심 핵심 입지에 위치해 AI 연산 수요와 대용량 콘텐츠 처리를 수행할 최적의 거점으로 꼽힌다.

생성형 AI 기술의 대중화와 고품질 데이터 전송 수요 확대로 지연 시간을 최소화할 수 있는 엣지 데이터센터에 대한 수요가 빠르게 늘고 있다. 원거리 외곽에 위치한 하이퍼스케일 센터와 달리 도심 내 수요자 근거리에서 즉각적인 연산이 가능하다는 점에서 AI 시대 필수 인프라로 자리 잡았다.

강남 도심 한복판에서 신규 데이터센터의 전력 계통 연계와 인허가를 동시에 따내기 어려운 상황을 고려할 때, 이번 전력인입 절차의 실질적 완료는 사업 추진력을 대폭 강화할 것으로 전망된다.

최근 데이터센터 개발 환경에서 전력망 확보는 가장 큰 장애 요소로 꼽힌다. 전자신문이 지난 7월 13일 글로벌 상업용 부동산 서비스 기업 CBRE코리아 자료를 인용해 보도한 내용에 따르면, 올해 3월 누적 기준 수도권 전력계통영향평가 1차 기술검토 신청은 522건(3만3592MW)에 달했다.

그러나 1차 검토 통과 243건 중 본심사에 오른 사례는 24건으로 9.9%에 머물렀으며, 최종 승인을 받은 곳은 10건으로 전체 신청 건수의 1.9%에 불과했다. 승인 용량 역시 총신청량의 약 3%인 1010MW 수준이었다. 결국 전력 인입과 인허가 성공 여부가 프로젝트의 성패를 가르고 있다.
피플바이오 관계자는 “전력인입을 위한 추가 시설부담금 납부를 완료하고 한국전력과의 전기사용계약 체결을 앞두면서 삼성동 AI 엣지 데이터센터 사업이 본격적인 실행 단계에 가까워지고 있다”며 “금융 파트너사와 본PF를 차질 없이 준비하는 동시에 SPC 설립과 테넌트 확보 등 후속 절차를 신속하게 추진해 사업 속도를 높여 나갈 것”이라고 말했다.

진가영 로이슈(lawissue) 기자 jky197@lawissue.co.kr