[로이슈 차영환 기자] 인천 행정 개편의 중심지이자 수도권 격전지로 꼽히는 서해구(현 서구)의 차기 구청장 여론조사 결과가 발표됐다. 이번 조사는 단순한 한 지역의 선거를 넘어, 인천 전체의 정당 지형과 현직 단체장에 대한 냉정한 평가를 동시에 보여주고 있어 지역 정가의 비상한 관심을 끌고 있다.

■ "판세는 민주당, 인물은 국힘"… 기형적 구도의 배경

조사 결과 정당 지지도에서는 더불어민주당(46.4%)이 국민의힘(29.2%)을 17.2%포인트라는 압도적인 격차로 앞섰다. 이는 현재 인천 전역에서 감지되는 '정당 지지세'가 민주당으로 기울어 있음을 극명하게 보여준다.

반면, 후보 적합도에서는 국민의힘 강범석 현 구청장이 23.9%로 오차범위 내 1위를 차지하는 기현상이 나타났다. 이는 민주당 지지세가 김종인(21.7%), 구재용(19.4%) 등 다수의 예비후보에게 분산된 결과로 풀이된다.

하지만 민주당 후보들이 단일화가 이뤄지면 정당 지지율을 흡수하며 강력한 폭발력을 보일 것으로 예측돼, 향후 야권 후보 단일화가 승패의 결정적 변수가 될 전망이다.■ '현직 교체' 여론 46.7%, 인천 단체장 선거의 '경고등’

가장 주목해야 할 지표는 현 구청장에 대한 평가다. '교체 필요' 응답이 46.7%로 '재선 적절(30.9%)'을 크게 앞질렀다. 이는 현직 프리미엄이 과거만큼 작동하지 않고 있음을 의미하며, 서해구뿐만 아니라 인천 내 다른 기초단체장 선거에서도 '인물 교체론'이 거세게 불 수 있다는 신호탄으로 해석된다.

■ 인천 민심의 바로미터… 왜 '서해구'인가?

전문가들은 서해구의 선거 결과가 인천 전체의 표심을 대변할 수 있다고 분석한다. 인구 구성의 다양성으로 신도시(청라·가정 등)와 원도심이 공존하여 인천 전체의 인구 특징을 고스란히 반영한다.

행정 체제 개편의 상징성은 2026년 7월 자치구 분구 및 명칭 변경(서해구)을 앞둔 시점이라, 새 행정 체제에 대한 기대와 현정에 대한 심판 심리가 가장 치열하게 맞붙는 곳이다.

수도권 표심의 축소판이라는 분석은 젊은 층 비중이 높은 신도시의 진보 성향과 보수색이 짙은 원도심의 대결 구도는 인천은 물론 수도권 전체의 선거 양상과 궤를 같이한다.
■ 결론: 부동층 17.4%의 선택과 '교체론'의 파괴력

부동층이 17.4%에 달하는 상황에서, 이번 조사는 "민주당이 유리한 지형 위에 국민의힘 강범석이라는 인물이 버티고 있는 형국"으로 요약된다.

지역 정가 관계자는 "서해구에서 나타난 교체 여론과 정당 지지율의 격차는 인천의 다른 자치구에서도 유사하게 나타날 가능성이 크다"며, "이곳의 승패가 인천 전체 지방선거의 승리 향방을 결정짓는 풍향계가 될 것"이라고 내다봤다.

이번 여론조사의 개요는 아래와 같다.

의뢰 및 조사기관: 기자들의눈 의뢰 / ㈜비전코리아솔루션즈

일시: 2026년 4월 3일 ~ 4일 (2일간)

대상: 인천 서해구 거주 만 18세 이상 남녀 505명

방식: ARS (무선 87.3%, 유선 12.7%)

오차/응답률: 95% 신뢰수준 ±4.4%p / 5.0%

상세 내용: 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조

차영환 로이슈 기자 cccdh7689@naver.com