[로이슈 김영삼 기자] 마이크 폼페이오 미국 국무장관이 6일(현지시간) 4차 방북과 관련해 "주말 평양에서의 대화의 목적은 (북미) 양측 모두 진정으로 얻고자 하는 바를 확실히 이해하는 것"이라고 밝혔다.
로이터통신에 따르면 폼페이오 장관은 이날 평양 방문을 위해 아시아로 이동하던 중 풀기자단에게 이같이 말하고 "이번 방북을 통해 2차 북미 정상회담의 대략적인 날짜와 장소도 합의할 수 있기를 바란다"고 언급했다.

이와 함께 폼페이오 장관은 "미국과 중국 간의 긴장이 북한의 비핵화를 방해하는 요인이 될 수 있다는 우려를 일축했다. 그는 중국은 북한의 비핵화를 원한다는 점을 일관되게 분명히 하고 있다"고 강조했다.

폼페이오 장관은 6일 일본에 도착해 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리, 고노 다로(河野太郞) 외상을 만난 뒤 7일 평양을 방문한다. 그는 평양에서 김정은 북한 국무위원장과 면담한 뒤 같은날 오후 서울로 이동해 문재인 대통령에게 회동 결과를 보고한다. 8일에는 베이징에서 왕이(王毅) 외교부장 등 중국 관리들과 만날 예정이다.

이번 평양 방문은 폼페이오 장관이 북한 지도자들에게 스티븐 비건 미 국무부 대북정책특별대표를 처음으로 소개하는 기회가 될 예정이다.

김영삼 기자 yskim@lawissue.co.kr