그는 “검사들이 지방에 가면 지역 유지들이 다른데 와서 수고한다고 10∼20만원씩 용돈을 줬다”며 “그러나 지금은 없어진 걸로 알고 있다”고 덧붙였다.
홍 의원은 “나 있을 때는 50만원 줄 때도 있었는데 우리는 그 때 그것을 뇌물로 생각해 본 일이 없다”며 “그냥 검사들이 지방에서 고생하니까 평소에 친한 유지나 친구들이 용돈조로 주는 것을 받을 때 뇌물이라고 생각하고 받는 공직자들은 없을 것”이라고 설명했다.
홍 의원은 특히 “보통 떡값이라고 할 때는 추석이나 명절 때 떡값이라고 하는 용돈 수준이지, 100만원이 넘어가면 그건 떡값이 아니다”며 “2천만원 이런 식으로 받았다면 포괄적 의미의 뇌물”이라고 주장했다.
한편 ‘노회찬 의원이 K 전 검사장이 세풍 수사 때 떡값을 받고 삼성을 봐줬다’는 주장한 것과 관련, 홍 의원은 “조사결과 확정된 사실이 아니어서 노회찬 의원이 ‘봐준 의혹이 있다’ 정보면 몰라도 단정적으로 ‘봐줬다’라고 주장하는 것은 무리한 주장”이라며 “노 의원이 조금 ‘오버액션’을 한 것 같다”고 말했다.
홍준표 의원이 검사 시절 용돈을 받았던 사실을 용기(?) 있게 고백했으나 네티즌의 시선은 그다지 곱지 않아 때아닌 된서리를 맞고 있다.
홍 의원의 홈페이지에는 수십 건의 글들이 올라와 있는데 ‘신의영’이라는 네티즌은 “남이 받으면 뇌물이고, 내가 받으면 떡값이라는 논리인데 100만원의 기준은 어느 법에 명시된 기준이냐”며 “가랑비에 옷 젖는다고, 법조계 시절 명절 때마다 99만원 씩 떡값 받았다면, 그동안 모은 떡값으로 방앗간 몇 채 사겠다”고 비난했다.
‘지지자’는 “10∼20만원은 적은 돈이 아닌데 용돈 수준으로 생각하는 떡값 관련 사고는 분명히 잘못된 것”이라며 “사과 발언을 하지 않고 그냥 지나가면 아마 부담이 많이 될 것”이라고 압박했다.
반면 ‘돌쇠’는 “분명히 잘못된 일이지만 용기 있는 고백에 찬사를 보낸다”고 옹호했고, ‘이성훈’은 “전혀 그런 일이 없다고 오리발 내밀고 청렴한 척 하는 군상들보다는 훨씬 좋아 보인다”면서도 “그러나 자기고백 후에 옛날에는 관행적으로 그러했지만 현재의 성숙한 민주사회의 기준으로 보면 분명히 잘못 됐고 그런 일들이 용납돼서는 안 된다는 의지의 표현을 했으면 하는 아쉬움이 있다”고 지적했다.