[로이슈 정일영 기자] 1986년 1월 28일, 우주왕복선 챌린저 호가 폭발하는 사고가 발생했다.
이날 챌린저 호는 발사 직후 고체 연료 추진기의 이상으로 폭발했다. 당시 챌린저 호에 탑승해 있던 승무원 7명이 목숨을 잃고 4865억원의 금전적 손실을 입었다.

사고의 원인은 오른쪽 연료추진기의 고무패킹이 추운 날씨로 인해 얼어 버려 제 기능을 다하지 못했기 때문으로 알려졌다.

챌린저 호 사고로 인해 우주왕복선의 운용이 전면 중지됐으며, 약 2년 8개월 후 디스커버리호의 발사로 운용이 재개됐다.

정일영 기자