어획량 감소는 이들 국내 수산물의 생산가격은 지속 높여 주꾸미는 2007년 1kg당 7,950원에서 지난 해 16,405원으로 두 배 이상, 꽃게는 2013년 1kg당 8,760원에서 지난 해 16,558원으로 올랐다.
3월 중순부터 5월까지가 제철인 주꾸미는 특유의 쫄깃한 식감으로 봄철을 대표하는 수산물이며, 3월 말까지 금어기를 끝내고 4월부터 선보이는 꽃게 역시 가을에 잡히는 숫꽃게가 아닌 알배기 암꽃게로 그 맛이 일품이다. 하지만, 어획량 감소와 가격 상승으로 고객들의 수요가 점차 대체 수산물로 이동하며, 봄 제철 수산물이란 말이 무색해 지고 있다.
21일 롯데마트에 따르면 2015년부터 지난 해까지 3년간 수산물 매출을 살펴보니, 2015년 3월과 4월 전체 수산물 중 주꾸미는 매출 3위와 4위였지만, 지난 해에는 3월과 4월 모두 5위로 순위가 1~2단계 가량 하락했다. 전체 수산물에서 차지하는 매출 비중은 2015년 3월과 4월 각 7.1%, 6.6%에서 지난 해 5.7%, 5.1%로 감소했다.
꽃게 역시 2015년 4월 매출 6위에서 지난 해 7위로 한 계단 하락했으며, 매출 비중은 5.4%에서 4.1%로 줄었고, 연간 매출 비중 역시 2015년 6.3%에서 지난 해 5.6%로 감소했다.
2015년 3월 10위권에도 이름을 올리지 못한 낙지의 경우 2017년 3월 3.2%의 매출 비중을 차지했으며, 흰다리새우는 2015년 3월과 4월 3% 대 매출 비중에서 지난 해 5% 수준까지 올라섰다.
낙지는 연체류인 주꾸미의 대체제로, 흰다리새우는 갑각류인 꽃게의 대체제로 매출 비중이 늘어난 것으로 분석되며, 주로 국내산이 아닌 수입산이다. 해양수산부의 2017년 수산물 수입통계에 따르면, 지난 해 우리나라의 수산물 수입액은 2016년(47.9억 달러) 대비 약 10.5% 증가한 51억 4천만 달러, 수입량은 144만 톤 대비 약 2.4% 증가한 148만 톤인 것으로 나타났다.
수산물 수입액은2008년 이후 꾸준히 증가하는 추세를 보이고 있는 것으로 나타났으며, 품목별로 살펴보면, 수입액 기준 상위 10대 품목 모두 2016년 대비 2017년 수입액이 증가했으며, 낙지와 새우, 주꾸미가 수입액 상위 10대 품목에 포함됐다. 2016년 대비 2017년낙지는 2.5%, 새우는 17.3%, 주꾸미는 무려 28.4% 수입액이 늘어났다.
한편, 오는 4월은 금어기를 끝내고 봄 꽃게를 잡기 시작하는 시기지만 물량에 대한 걱정이 큰 것으로 알려졌다. 충남 보령 등 서해 산지에서는 올 봄 꽃게 가격을 전년 대비 15~20% 높은 1kg 4만원대 수준으로 전망하고 있다.
임한희 기자 newyork291@lawissue.co.kr
