[로이슈 편도욱 기자] 법인카드를 유용하고 자회사 채용에 관련된 뇌물을 받은 의혹 등이 있는 김경재 한국자유총연맹 총재가 22일 경찰에 피의자 신분으로 출석했다.
김 총재는 이날 오전 10시 전 서울 서대문구 미근동 경찰청사에 출두해 취재진으로부터 연맹 법인카드 유용 의혹을 묻는 취재진의 질문에 "취임 후 카드를 쓸 때 연맹카드와 내 카드를 헷갈려 20만여원을 잘못 썼지만 갚았다"며 단순 실수라고 해명했다.

한전산업개발 인사비리 의혹에 대해서는 "그 분은 제 고향 후배로 태양광 전문가"라며 "돈을 받고 할 그런 사이가 아니다. 거만해 보일수도 있지만 난 그렇게 살지 않았다"고 완강히 부인했다.

경찰청 특수수사과는 이날 김 총재를 상대로 배임 및 뇌물수수 혐의 등을 중점적으로 조사할 계획이다.

김 총재는 자유총연맹 법인카드를 사적으로 유용하고, 자회사인 한전산업개발 임직원 채용과 관련해 대가성 금품을 수수한 혐의를 받고 있다. 경찰은 김 총재가 지난 2016년 3월 부임한 뒤부터 지난해 1월까지 자유총연맹 법인카드로 유흥주점을 이용하는 등 연맹예산을 사적으로 쓴 것으로 의심하고 있는 것으로 알려졌다.

자유총연맹이 대주주로 있는 한전산업개발의 주복원 사장으로부터 입사, 승진 등 각종 인사청탁 명목으로 금품을 받은 의혹도 경찰이 비중있게 들여다보고 있다. 김 총재는 박근혜 정부 청와대 홍보특보 시절 대기업 분쟁 관련 민원인에게 합의 대가로 뇌물을 요구한 의혹과 자유총연맹의 보수단체 집회 지원 의혹 등도 받고 있다.
경찰은 이날 오후 늦게까지 김 총재를 조사한 뒤 조만간 구속영장 신청 여부를 결정할 방침이다.

앞서 경찰청 특수수사과는 지난해 11월30일 한국자유총연맹과 한전산업개발, 김 총재 자택 등을 압수수색하고 컴퓨터 하드디스크와 법인카드 사용내역, 회계자료 등을 확보했다.

김 총재는 친박(親朴)계 인물로 제15~16대 국회의원과 박근혜 정부 시절 대통령비서실 홍보특별보좌관 등을 역임하고 지난해 자유총연맹 총재로 당선됐다. 김대중 전 대통령 계열로 민주당에서 활동해오다 2010년 이후 행보를 바꿨다.

수사 초반 자유총연맹이 대표적 보수단체인 데다 김 총재가 박 전 대통령을 보좌한 측근이라는 점에서 친박계 인사에 대한 '표적수사' 논란도 있었지만 경찰은 부인했다.

편도욱 기자 toy1000@lawissue.co.kr