당초 무주고는 지상 3층, 26실 규모에 104명을 수용할 수 있는 ‘덕유관’과 지상 3층, 6실 규모에 40명을 수용할 수 있는 ‘반딧불관’ 등 2개의 기숙사 건물을 운영하고 있었다. 그러나 1986년에 건축된 ‘반딧불관’이 노후화가 심각했다. 이에 따라 무주고는 대안으로 ‘덕유관’을 증축하기로 결정, 부영그룹에 요청했다.
이로써 ‘덕유관’은 3층에서 4층으로 1개층이 높아지고 연면적 약 418㎡ 규모로 기숙사 5실과 학습실·컴퓨터실 등의 부대시설을 갖추게 됐다. 그동안 ‘반딧불관’을 이용하던 40명의 학생들이 새롭고 쾌적한 여건에서 생활할 수 있게 됐다.
한편 부영그룹 이중근 회장은 전국에 고등학교 기숙사, 마을회관 등 교육·사회복지시설 170여 곳을 무상으로 건립 기증하는 등 사회공헌활동에 힘쓰고 있다. 뿐만 아니라 베트남, 캄보디아, 라오스, 태국, 동티모르, 말레이시아, 스리랑카 등 아태지역 14개 국가에 초등학교 600여 곳을 지어 기증했고 교육용 칠판 60만 여개와 디지털피아노 6만 여대를 기부하는 등 해외 교육지원 사업을 활발히 수행해 오고 있다. 나아가 노인복지와 권익을 위한 활동, 군부대지원을 비롯해 역사서 편찬·보급으로 올바른 역사를 알리는 일에도 앞장서는 등 ‘노블레스 오블리주’를 실천하고 있다.
최영록 기자 rok@lawissue.co.kr
