훌륭한 인성을 갖춘 사람이 꼭 훌륭한 시민이 되는 것은 아니겠지만 문득 ‘이런 부모의 모습을 보고 자란 자녀는 과연 올바른 민주시민으로 자랄 수 있을까?’하는 의구심이 든다.
인성이 개인적 성향을 의미하는 것이라면 시민성은 인성을 갖는 사람들이 모여 공동의 행위규범을 따르는 사회적 성향을 의미한다. 싱가포르는 2014년부터 시민교육을 정규 교과목으로 편성하여 인성·시민성교육을 실시하고 있다고 한다.
인성교육과 시민성 교육을 상호보완적 관계로 보고 학생들이 사회에 대한 거시적인 개념을 확립할 수 있도록 하고 시민으로서 바람직한 정체성을 형성하여 타인과의 관계에서 최선의 선택을 하도록 도와준다는 것이다.
우리나라는 지난 반세기동안 괄목할 만한 민주주의의 발전을 이루었고 이를 계승시키기 위해 선거관리위원회에서는 1996년 선거연수원을 개원해 민주시민교육을 실시하기 시작했다.
현재 선거관리위원회에서는 선거․정당관계자, 일반유권자, 대학생, 미래유권자, 다문화가족 등 교육대상별로 차별화된 프로그램을 개발·운영 중이며 집합교육, 출강 강사지원 등 다양한 방법을 활용해 민주시민교육을 실시하고 있다.
민주시민교육은 기관·단체를 중심으로 유권자의 지식과 역량을 배양하는 것 뿐만 아니라, 선거․정치과정에 능동적으로 참여함으로써 민주시민의 자질을 습득하는 것도 중요하므로 사회구성원의 끊임없는 노력과 관심이 필요하다.
자녀를 내세워 타인에게 배려 없는 행동을 하는 맘충(mom蟲 )뿐만 아니라, 우리 사회의 갑질문화, 학교폭력 등 개인의 인성부족이 사회전반에 끼치는 악영향을 생각해 볼 때, 사회와 유기적인 관계에서 인성교육을 풀어내야 하는 민주시민교육의 역할은 더욱 중요해 질 수 밖에 없다.
민주시민교육이 제대로 이루어져야 공동체 의식이 바로 서고, 무분별한 사회혼란을 예방할 수 있으며 어렵게 이루어 낸 민주주의를 지킬 수 있기 때문이다.
본 투고는 본지의 편집방향과 일치하지 않을 수 있습니다.
전용모 기자 sisalaw@lawissue.co.kr
